取之以仁义，守之以仁义者，周也。
取之以诈力，守之以诈力者，秦也。
以秦之所以取取之，以周之所以守守之者，汉也。
仁义诈力杂用以取天下者，此孔明之所以失也。
曹操因衰乘危，得逞其奸，孔明耻之，欲信大义于天下。
当此时，曹公威震四海，东据许、兖，南牧荆、豫，孔明之恃以胜之者，独以其区区之忠信，有以激天下之心耳。
夫天下廉隅节概慷慨死义之士，固非心服曹氏也，特以威劫而强臣之，闻孔明之风，宜其千里之外有响应者，如此则虽无措足之地而天下固为之用矣。
且夫杀一不辜而得天下，有所不为，而后天下忠臣义士乐为之死。
刘表之丧，先主在荆州，孔明欲袭杀其孤，先主不忍也。
其后刘璋以好逆之至蜀，不数月，扼其吭，拊其背，而夺之国。
此其与曹操异者几希矣。
曹、刘之不敌，天下之所共知也。
言兵不若曹操之多，言地不若曹操之广，言战不若曹操之能，而有以一胜之者，区区之忠信也。
孔明迁刘璋，既已失天下义士之望，乃始治兵振旅，为仁义之师，东向长驱，而欲天下响应，盖亦难矣。
曹操既死，子丕代立，当此之时，可以计破也。
何者？
操之临终，召丕而属之植，未尝不以谭、尚为戒也。
而丕与植，终于相残如此。
此其父子兄弟且为寇仇，而况能以得天下英雄之心哉！
此有可间之势，不过捐数十万金，使其大臣骨肉内自相残，然后举兵而伐之，此高祖所以灭项籍也。
孔明既不能全其信义，以服天下之心，又不能奋其智谋，以绝曹氏之手足，宜其屡战而屡却哉！
故夫敌有可间之势而不间者，汤、武行之为大义，非汤、武而行之为失机。
此仁人君子之大患也。
吕温以为孔明承桓、灵之后，不可强民以思汉，欲其播告天下之民，且曰“曹氏利汝吾事之，害汝吾诛之。
”不知蜀之与魏，果有以大过之乎！
苟无以大过之，而又决不能事魏，则天下安肯以空言竦动哉？
呜呼！
此书生之论，可言而不可用也。