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译文：
自己知道能够实行王道并最终成就王业的，是夏禹、商汤、周武王这三王。自己明白不能行王道而退而求霸业的，是春秋五霸。有人议论说：“谋求王道即使不成，其弊病也不过是退而称霸。”唉！假使齐桓公、晋文公去做商汤、周武那样的事情，恐怕连自保都来不及，还怎么能称霸呢？王道这种东西，是不可以小用的。若能大用，便可成就王业；若只小用，反而会导致灭亡。从前徐偃王、宋襄公也曾推行仁义，然而最终却身死国亡，为什么呢？因为他们所施行的德政，不足以匹配他们所追求的目标。因此，只有那些拥有取得天下的能力，却没有夺取天下的私心的人，才可以与之谈论王道。范蠡、张良虽不是辅佐汤、武那样的圣王之人，但也可以说是刚强坚毅、果决勇敢，卓越超群而不迷惑，能够坚持自己认为必须做的事。当吴王夫差被困于姑苏山上，向越王勾践哀求饶命时，勾践本想赦免他，唯独范蠡认为不可，亲自击鼓进军，终于斩下夫差头颅。项羽溃败东逃，汉高祖刘邦也想罢兵回国，留侯张良劝谏道：“这是上天要灭亡他的时机，务必迅速追击，切勿错失！”这两个人都认为，一点点虚浮的仁义，不值得用来交换我的重大战略。唉！乐毅是战国时期的英雄人物，但他并不真正懂得大道，只是私下听说过一些道理，这就足以导致他自身的失败了。后人评论说：是因为燕惠王昏庸无能，中了齐国的反间计，用骑劫代替乐毅为将，才逼走了乐毅。因此乐毅未能成功，纯属不幸，并非军事策略上的错误。然而即便当时燕昭王仍在位，反间计无法得逞，乐毅最终也必定会失败。为什么呢？因为燕国吞并齐国，不符合秦国、楚国以及韩、赵、魏等国的利益。如今出动百万大军，攻打仅剩两座城池的残敌，却多年不能取胜，军队长期在外疲惫不堪，这时必然会有其他国家乘虚而入。诸侯从内部联合进攻，齐军从外部反击。在这种形势下，即使是姜太公、司马穰苴这样的名将，也不可能不失败。然而乐毅以百倍于敌的兵力，多年都不能攻下两城，并非智力不足，而是因为他想用仁义来感化齐国民众，所以不忍心猛烈进攻，才落到如此地步。要知道齐国人早已痛恨齐湣王的暴政，如果乐毅当时肯撤军休战，整顿政治，减轻赋税徭役，让百姓回归家园，安顿老人儿童，使齐人不再有反抗之心，那么田单又能依靠谁来作战呢？为何反而率领百万大军长期对峙而不决战，这正是给了齐国人从容谋划反击的机会啊。在战国时代，强国相互吞并，难道只有燕国才有力量吗？以燕、齐两国的兵力压境，全力猛攻，完全可以消灭敌人后再吃饭，谁又能说不行呢？唉！想要成就王业就应全力以赴去行王道；若不能行王道，就应清醒地选择称霸之路。切莫两者皆失，最终成为天下人的笑柄。--- |