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轼顿首再拜。闻足下名久矣，又于相识处，往往见所作诗文，虽不多，亦足以髣髴其为人矣。
寻常不通书问，怠慢之罪，独可阔略，及足下斩然在疚，亦不能以一字奉慰。舍弟子由至，先蒙惠书，又复懒不即答，顽钝废礼，一至于此，而足下终不弃绝，递中再辱手书，待遇益隆，览之面热汗下也。
足下才高识明，不应轻许与人，得非用黄鲁直、秦太虚辈语，真以为然耶？不肖为人所憎，而二子独喜见誉，如人嗜昌歜、羊枣，未易诘其所以然者。以二子为妄则不可，遂欲以移之众口，又大不可也。
轼少年时，读书作文，专为应举而已。既及进士第，贪得不已，又举制策，其实何所有。而其科号为直言极谏，故每纷然诵说古今，考论是非，以应其名耳，人苦不自知，既以此得，因以为实能之，故譊譊至今，坐此得罪几死，所谓齐虏以口舌得官，直可笑也。然世人遂以轼为欲立异同，则过矣。妄论利害，搀说得失，此正制科人习气。譬之候虫时鸟，自鸣自己，何足为损益。轼每怪时人待轼过重，而足下又复称说如此，愈非其实。
得罪以来，深自闭塞，扁舟草履，放浪山水间，与樵渔杂处，往往为醉人所推骂。辄自喜渐不为人识，平生亲友，无一字见及，有书与之亦不答，自幸庶几免矣。足下又复创相推与，甚非所望。
木有瘿，石有晕，犀有通，以取妍于人；皆物之病也。谪居无事，默自观省，回视三十年以来所为，多其病者。足下所见，皆故我，非今我也。无乃闻其声不考其情，取其华而遗其实乎？抑将又有取于此也？此事非相见不能尽。
自得罪后，不敢作文字。此书虽非文，然信笔书意，不觉累幅，亦不须示人。必喻此意。
岁行尽，寒苦。惟万万节哀强食。不次。
注释
李端叔：即李之仪，善诗文，工于尺牍和公牍文字，后来与苏轼结下深厚友谊，并曾当过苏轼的幕僚。
髣髴：同仿佛，在这里是大体知道的意思。
阔略：宽恕。
斩然：痛苦的样子。
斩：通惭。
在疚：《诗周颂阈予小子》：媪媪娠在疚。后世作为居丧的代语。
舍弟：鄙人的弟弟，谦称。
递中句：在驿递之书信中又收到你的信。
辱：谦词。
轻许与人：随便称赞别人。
得非句：是不是因为黄庭坚、秦观等人（称扬我）的话，你真认为是那样吗？
二子：即黄庭坚与秦观。
昌歜：将菖蒲切碎似酱。
羊枣：紫黑色的、实小而圆的一种枣子。周文王嗜昌歜，孔子的弟子曾晰嗜羊枣，后以此喻人各有所好。
移众人之口：移众人之口；即改变一般人的看法。
制策：指封建社会中一种临时特设的专科考试。
譊譊：争辩，谈论，这里指写文章，在文中争辩。
坐此：因此。
齐虏以口舌得官：娄敬原是齐人，曾向刘邦献建都关中之策，赐姓刘，封关内侯。据《史记刘敬传》
载：上使刘敬复往使匈奴，
还报曰：匈奴不可击也。上怒，
骂刘敬曰：齐虏以口舌得官，今乃妄言沮吾军。械敬广武。结果刘邦击匈奴中计，被困平城。而刘敬说了实话，反倒受责。此处苏轼以刘敬自比，自己也因在诗文中说了实话，结果入狱。
欲立异同：要想标新立异。
异同：偏义复词。
譬之句：应制文章，好比候鸟和时虫，到时就叫，过时就停，对于当时的政治毫无损害。
自幸句：自己庆幸差不多可以避免与世人交往了。
木有瘿：树木上生有赘瘤。
石有晕：指石头上有彩色或白色的晕圈。
犀有通：犀牛角中间一般是不通的，通者是病态。
观省：察看反省。
抑：或者是。
尽：详谈。
文字：这里指涛文。
次：书信收尾通常用的词语，即其他情况不再一一依次啰嗦的意思。
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