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译文：
曾公名致尧，字正臣。他的祖先曾受封于鄫国，鄫国灭亡后，子孙去掉“邑”旁，改姓“曾”。王莽之乱时，都乡侯曾据放弃爵位，迁居豫章，并定居于南昌。后来南昌一地析分为南丰，因此曾家便成为南丰人。曾公的先祖曾任宜州刺史，传两代至曾仁旺，被追赠为尚书水部员外郎，是曾公的父亲。
南唐李氏统治江南时，抚州推举曾公为进士第一名，但他没有接受官职。太平兴国八年（公元983年），他再次参加科举考试，考中进士，被选任为符离县主簿。一年后，授任兴元府司录参军，在赴任途中升为大理评事，再升为光禄寺丞，负责监越州酒务。皇帝召见他，任命为著作佐郎，出任淮阳军知军。即将赴任时，皇帝爱惜其才，留他在京，命其在史馆任职，并赐予绯鱼袋，派他从汴京至建安军督办漕运事务。诏书中说：“凡三司及各州郡政务有不合情理之处，皆可查核。”他查出隐匿税赋达五百万钱之多。于是升任秘书丞、两浙转运副使，不久转为正使。
起初，谏议大夫魏庠任苏州知州，侍御史王柄任越州知州，二人都不善治政，且任性妄为，魏庠倚仗旧日恩宠，王柄则喜欢向上邀功。曾公到任后，立即弹劾二人上报朝廷。皇帝惊讶地说：“曾某竟敢惩治魏庠，真是令人敬畏啊！”“克畏”即“可畏”，因语音相近而转写。魏庠与王柄均被罢黜。杨允恭负责扬子院漕运，屡次上奏建议，虽多可行，但扰民甚重，百姓苦不堪言。每当曾公接到诏令，若内容仅为便利官员保全自身利益而非利民，则不予执行。杨允恭向皇帝告状，皇帝派人询问曾公，曾公据实陈述自己的原则。皇帝因此轻视杨允恭，不再采纳其建议。曾公又奏请废除苛捐杂税一百三十多项，均获批准。后调任寿州知州。
寿州风俗以财富自傲，陈氏、范氏两家尤为显赫，闻名全国。听说曾公将至，纷纷收敛行为，主动约束家人。曾公在任一年，未处罚一人。任期届满，百姓拦路挽留，直至深夜，他才带两名随从悄悄出城。离任后，升为太常博士、主客员外郎。
章圣皇帝即位后，亲自处理琐细政务。曾公劝谏说百姓已疲惫不堪，应放宽利益限制。当时西羌屡次侵犯边境，大臣商议放弃银州、夏州以求和解。曾公上奏说：“羌人表面归附，实为虚伪；若我们割地封王，绝非良策。如今他们占据此地，胁迫其他部族助己，不出两三年，祸患必将再起。应当派人巡视边塞，先调集兵马粮草，静待其变。”但奏疏未获回复。两年后果然羌人反叛，围攻灵州。朝臣提议放弃灵州，不再防守。曾公反对说：“羌人之所以容易抵御，正是因为灵州牵制其后方。”后任三司盐铁勾院判官。皇帝本欲任命他为知制诰，已召试完毕，但有大臣嫉妒，遂改任户部员外郎、京西转运使。
他曾请求限制公卿大夫子弟在京师任职。陈彭年建议派遣使者巡视各地裁减吏员，并将此事交由京西转运使执行。曾公反驳道：“陈彭年之议，是不分贤愚一律不用呢？还是只淘汰愚者？若只淘汰愚者，人的才能岂能短时间就能判断？”皇帝下令停止派遣使者。他又多次上书议论朝政，感动皇帝，得以召回京城。不久王均叛乱被平定，朝廷命他安抚蜀地，期间改革百余项政务。
李继迁再次围攻清远、灵武，朝廷任命宰相张齐贤为邠宁、环庆、泾原、仪渭经略使，并引荐曾公为判官。曾公呈递文书说：“数十万大军已有王超任都部署为主帅，宰相仅率少数朝臣前往监督，王超怎会听从您的指挥？您若有谋略，为何不能直接交付王超实施？若不能统兵亲征，空降节制也无补于事。王超能力不足，此事重大，请重新审慎考虑。”宰相与曾公共同上言。朝廷下诏命陕西经略使迅速调兵，各军如期抵达。曾公又说：“等到边境空虚、危机初现才调兵，如何来得及？”于是辞去职务，皇帝大怒，尚未发作。适逢皇帝召见并赐金紫服，曾公却推辞说：“宰相李敏中并无功德而升官，我曾指出不当；今我受命，尚未立功，不敢冒领赏赐。”坚决不受，因此被贬为黄州团练副使。不久王超果然战败，清远、灵武相继失守。恰逢南郊祭祀大赦，恢复官职，改任泰州知州。后因母亲陈氏去世，回家守丧。服丧期满，授吏部员外郎，出任泉州知州。
曾公主张改革选举旧制。陈省华之子陈尧咨在殿试时徇私舞弊，将功名授予他人而败露。陈氏父子工于心计，朝廷虽厌恶却又不便公开斥责，无人敢直言。曾公连续上疏十余次揭露其罪行。后调任苏州知州，到任仅五日，又改任扬州知州。
扬州知州享有职田，每年可收千斛粮食，但需派官吏督促贫民耕种，百姓深受其苦。曾公到任后，禁止强迫耕种。当时皇帝崇尚祥瑞，兴建昭应宫等工程，并准备巡游祭祀。曾公上疏说：“昔日周成王占卜得国运三十世、七百年，然而《周礼》所载，国家制度详尽完备，人事细微无不周全。可见王者受命，必修人事以符合天意，不可专赖天命而怠慢人事。”最后写道：“陛下初登大位时，以爵禄任用君子；近年来，却以爵禄豢养盗贼。”大臣更加不满，将其调任鄂州知州。
因封禅泰山之恩，升任礼部郎中。此前解除扬州职务时，多领了一个月的津贴，曾公察觉后主动上报。忌恨他的人借此再次贬他为江宁盐酒监。西祀大典后，升为户部郎中。祥符五年（1012年）五月丁亥日，病逝，享年六十六岁。官阶至朝请郎，勋级至骑都尉。
临终遗嘱说：“不要沉溺世俗，谄媚佛教异端或鬼神，玷污我家门风。”著有《仙凫羽翼》三十卷、《广中台志》八十卷、《清边前要》三十卷、《西陲要纪》十卷、《为臣要纪》三卷、《直言纪》五卷、《文集》三十卷，流传于世。尤其擅长诗歌创作。同年十一月归葬于南丰东园。后因墓地被水浸坏，天圣元年（1023年）改葬于龙池乡源头。
曾公娶黄氏，生三子。长子曾易占曾任太常博士，以文章著称。因曾易占之官，曾公被追赠为右谏议大夫。曾公去世八年后，其孙曾巩出生。三十五岁时，曾巩依据父亲记载整理祖父生平事迹，派人前来请求说：“请您为我祖父撰写墓志铭。”我视曾公如祖父一般，年轻时便详细了解其事迹，如同他的孙子一样清楚。
当初曾公以天下为己任，世人也如此期望他。及遇太宗皇帝，自以为抱负能展，最终却被奸邪阻隔，这或许真是命运使然。可悲啊，正直之人难以被容纳！即使稍作屈从，也不一定能被接纳，这也仍是命运决定。然而，正因为难以被容纳，才更显其正直。孔子说：“所谓大臣，是以道义侍奉君主，若不能行道，就应辞职。”呜呼！曾公的气节，难道不正是接近所谓“大臣”的标准吗？铭文如下：
墓地既毁，乃迁高岗。谁来求铭？公子与孙。
公之一生，唯义是从。才德兼备，施用未广。
其后有人，克承家业。天启我公，不在今日？
注释
1、 鄫：古国名，姒姓，春秋时为莒国所灭。曾姓始源于此。
2、 都乡侯据：指曾据，汉代曾姓重要人物，据《曾氏族谱》载，王莽篡位时不愿仕伪朝，率族南迁豫章，为南丰曾氏始祖。
3、 豫章之南昌，后分为南丰：唐代以前，南丰属南昌郡；南朝梁时设南丰县，隶属抚州，故称“后分为南丰”。
4、 李氏有江南：指南唐李昪建立的政权，控制长江以南地区。
5、 太平兴国八年：宋太宗年号，公元983年。
6、 直史馆：在史馆任职而不任实际职务，属荣誉性差遣，常为文学之士所居。
7、 绯鱼袋：唐代以来官员服饰制度，五品以上穿绯袍，佩鱼符袋，为身份象征。
8、 最钩得匿货以五百万计：指核查出隐藏货物价值达五百万钱。“最”为考核政绩之称，“钩”为查核之意。
9、 克畏也：原文“克畏”即“可畏”，因音近而误写或转音。王安石在此解释为“令人敬畏”。
10、 丁母夫人陈氏忧：母丧称“丁忧”，“丁母忧”即为母守孝。依礼制守制二十七个月。 |