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译文：
你(何不)可曾观察过富人怎么种庄稼的吗？他们的田又好又多，他们的粮食充足而有余。他们的土地又好又多，就可以实行休耕轮作，土地的肥力便能够保全；他们的粮食充足而有余，那么耕种就能够常常不误季节，收割也常常能够等到庄稼完全成熟之后进行。所以富人的庄稼往往很好，秕子少，产量高，长时间存放也不会腐烂。
如今我这个十口之家，却总共只有百亩土地。每一寸土地都拿来利用，日日夜夜期盼着收获，辛勤耕作、收获，充分利用土地，把庄稼种得像鱼鳞一般密集，因此土地养分就被用尽了。耕种常常抢不上季节，收割又往往来不及等到庄稼成熟。这样怎么还会有好收成呢？
古代的人，他们的才干并没有超过现代人的地方。他们平日里注意自身修养并且不敢贸然行事，等候着思想才华完全成熟，那种勉力的样子，就好像盼望婴儿快快长大。对孱弱者精心哺育，使他坚强健壮起来；对才智缺乏者注意教养，使他逐渐充实起来。三十岁以后才出来做官，五十岁以后再求加官封爵。在长时期的屈身之中伸展，在准备充足之后再发挥作用；就像水流淌于充溢之后，箭发射于满弓之极一样。这就是古代的人能够超过现代人、如今的君子不如古人的原因啊!
我从小就有用功学习的志向，不料能早早地与您同科考中，不过您的成功，也不能说不早啊!我现在虽然想到自以为还很不够，但众人却已经胡乱地称颂我了。唉，您要摆脱这种状况而致力于学习啊!在广博读书而简约审慎地取用，在深厚积累之后慢慢地释放出来，我能告诫您的也就到此为止了。
您回去时路过京城打听一下，有名叫苏辙、字子由的人，是我弟弟，请您将这些话也转告他。
版本二：
你曾见过富人家的耕种情形吗？他们的田地肥沃而且数量多，粮食充足而有富余。田地肥沃且多，便可以轮流休耕，使土地的肥力得以恢复；粮食充足有余，就能按时播种，收获时也总能等到庄稼成熟。因此富人家的庄稼总是长得好，秕谷少而籽粒饱满，储存久了也不腐烂。
如今我家十口人，共有一百亩田。每一寸土地都要耕种，日夜盼望着收成，锄头、镰刀、耰耙、收割工具接连不断地在田里使用，如同鱼鳞般密集，土地的肥力因此耗尽了。播种常常错过农时，收获又往往在庄稼尚未成熟时就进行。这样怎么还能指望有好的收成呢？
古时候的人，他们的才能并不比今人高出多少。但他们平时注重修养自身，不敢轻易施展才华，而是耐心等待其成熟，那种谨慎勤勉的样子，就像父母盼望婴儿长大一样。体弱的加以调养，使之变得刚强；空虚的加以充实，使之丰盈饱满。三十岁才出来做官，五十岁才获得爵位。他们在长期压抑中保持信念，在充分准备之后才施展才能；如水流满溢之后自然流淌，弓弦拉到极致才发射箭矢。
这正是古人之所以远超常人，而当今君子所不及的原因。
我年少时就有志于学问，不幸的是过早地考中进士，与你同年登第。你的成功，也不能说不早。如今我虽想自认不足，努力进修，但众人已经过分地推崇我了。
唉！希望你摆脱眼前的虚名，专心致力于学习吧！广泛地观察，审慎地采纳；深厚地积累，谨慎地发挥。我的告诫，就到这里为止了。
你回去路过京城时，若遇到一个叫苏辙、字子由的人，那是我的弟弟，请你也把这些话转告他。
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