创作背景
这是西周卿士芮良夫（芮伯）谴责周厉王暴虐昏庸，任用非人，终于乱政而作的诗。周厉王被流放于彘在其三十七年（前842年），这首诗当作于此年前后。《左传·文公元年》有秦伯赋周芮良夫之诗的记载，而所赋的诗句就是此诗第十三章。《毛诗序》云：“《桑柔》，芮伯刺厉王也。”《史记·周本纪》载厉王事云：“厉王即位三十年，好利，近荣夷公，芮良夫谏，厉王不听，卒用荣公为卿士用事。王行暴虐侈傲，三十四年王益严，国人莫敢言，道路以目。三年，乃相与畔袭厉王，王出奔彘。”王符《潜夫论·遏利篇》引鲁诗说云：“昔周厉王好专利，芮良夫谏而不入，退赋《桑柔》之诗以讽，言是大风也，必将有遂，是贪民也，必将败其类。王又不悟，故遂流王于彘。”有人据此认为此诗之作当在荣公为卿士后，去周厉王流彘之年不甚远；也有人认为此诗大约写在周厉王流彘之后，当时大乱未已，百姓流亡，朝臣仍然为非作歹。此诗所责执政之臣，当为荣夷公。他与芮伯为同时人。 |
