人物生平
早年生活
李延年是中山人氏（今河北定州市），他的全家皆出身倡人。李延年因犯法而被处宫刑，然后到狗监任职。他通晓音律，擅长歌舞，由此得到汉武帝刘彻的欣赏。李延年每次创作的新乐曲，听到的人无不感动。
元鼎六年（前111年），南越灭亡。李延年因擅长音律而被汉武帝要求创作乐曲。当时，汉武帝与大臣们讨论道：“民间祭祀尚且有鼓舞音乐，现在的郊祀却没有乐曲，难道这样合适吗？”大臣们说：“古时祭祀天地都有相应的乐曲，这样才能以礼祭祀神灵。”又有人说：“泰帝让素女弹奏五十弦瑟，音调悲切，泰帝忍不住悲泣起来，所以把她的瑟改为二十五弦。”于是，汉武帝为灭亡南越而举行了赛祭，祷告祭祀了泰一、后土。自此，汉朝开始在郊祀中使用乐舞，并重新创作出了二十五弦的瑟以及箜篌瑟。 李延年为《郊祀歌》十九章创作了乐曲。随后，李延年被汉武帝进封为协律都尉，佩戴二千石印。
作佳人曲
某天，李延年陪伴汉武帝跳舞。李延年唱了一首《佳人曲》：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国，宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”汉武帝听完后叹息道：“好！但世界上有这样的人吗？”平阳公主趁机说李延年有个美貌的妹妹，汉武帝召见了她，发现她果然美丽善舞。于是，汉武帝把李延年的妹妹纳为夫人，李夫人生下昌邑哀王刘髆。
外戚佞幸
李延年因李夫人这层关系，有了显赫的外戚身份。太初元年（前104年），李延年的兄弟李广利被任命为贰师将军，攻打西域。
失宠族灭
李夫人去世后，李家渐渐失宠。李延年的弟弟李季与后宫之人淫乱，汉武帝遂下诏诛杀李延年和李季兄弟宗族。 卫律与李延年交好，李延年曾推荐他出使匈奴。卫律回京那天，正好赶上李家被收押。卫律害怕被杀，便逃到匈奴。
当时，李广利正在攻打大宛未归，所以免于一死。太初四年（前101年），李广利因军功被封为海西侯。 征和三年（前90年），李广利出征匈奴前与左丞相刘屈氂密谋推立刘髆为太子一事被人告发，汉武帝勃然大怒，腰斩刘屈氂。刘屈氂妻子儿女被枭首于市，李广利家族被收监。李广利闻之，投降匈奴，李家被汉武帝尽数诛杀。 |
